Wax
‘Op mijn 19e kreeg ik genitale herpes. Ik had net een Brazilian wax laten doen. Ik kreeg het advies om 24 uur geen seks te hebben en dus zei ik dat tegen mijn toenmalige vriendje. Maar hij wilde mij per se beffen. Achteraf bleek hij een koortslip te krijgen, hoewel dat toen nog niet te zien was.

Eerste uitbraak
Kort daarna kreeg ik mijn eerste uitbraak. Die was zo pijnlijk! Door het waxen had ik allemaal kleine wondjes. In elk wondje zat een blaasje van de herpes. Plassen kon alleen in bad, ondergoed dragen lukte niet door de pijn. Bij de huisarts hoorde ik wat het was: herpes genitalis.

Geen seks
Inmiddels heb ik nog 2 keer een uitbraak gehad. Die uitbraken zijn gelukkig minder heftig dan de eerste. Als ik nu klachten voel opkomen, kom ik meteen in actie. Handen wassen, geen seks, extra opletten op rust, slapen, eten en stress. Dat helpt.

Moeder
Ik heb meteen aan mijn ouders verteld dat ik veel pijn had. Ook de keren daarna. Als ik een uitbraak had, belde ik mijn moeder. Die reageert altijd fijn, lief en behulpzaam. Ik dacht dat mensen zouden zeggen dat ze het vies vinden, maar dat is nooit gebeurd.

Vrienden
Uit mezelf praat ik er niet over dat ik herpes heb, behalve met mijn beste vrienden. Ze stellen vooral vragen: wat betekent het precies, hoe vaak heb je er last van, kom je er ooit vanaf, wat kun je eraan doen? Ik merk dat het helpt om het uit te leggen. Dan wordt het lichter.

Partner
Weet je wat spannend is? De eerste keer dat je dit vertelt aan een sekspartner. Maar die persoon reageerde prima en daarna vond ik het minder spannend. Mijn manier is dat ik het pas vertel als we het hebben over seks zonder condooms. Dan geef ik aan hoe ik ermee omga: geen seks bij beginnende klachten. En niet zoenen, beffen en pijpen bij een koortslip.

Koortslip
Sekspartners reageren eigenlijk altijd goed. Vaak hebben ze zelf wel eens een koortslip gehad. Ze herkennen dat je vooral besmettelijk bent als je een koortslip voelt aankomen of wanneer die te zien is. Inmiddels heb ik een lieve partner en die weet precies hoe het zit.

Middelen
Ik gebruik geen pillen of crème. Mijn vorige huisarts schreef antivirale middelen voor. Die mocht ik innemen bij de eerste signalen, ook bij een koortslip. Dat dempt de uitbraak. Mijn huidige huisarts vindt dat minder zinvol en gaat er verder niet zo op in. Voor mij is het inmiddels behapbaar.

Boos
In het begin was ik behoorlijk boos op mijn ex-vriendje dat hij mij dit had aangedaan. Dat is nu minder. Ik heb een lieve partner. Herpes is iets waar ik rekening mee houd, niet iets dat mijn liefdesleven bepaalt. Ik weet nu dat het veel voorkomt en dat je er vooral de eerste keer last van hebt.

Tips?
Zorg goed voor jezelf. Goed slapen, eten, geen stress. Dat klinkt saai maar je merkt het aan je lichaam. Ook een tip: praat erover. Met je vrienden, met je huisarts, met je sekspartner. Het voelt misschien alsof je pech hebt - en dat is ook zo. Maar als je erover praat, merk je dat je niet de enige bent. En nee, je bent ook niet vies.’

Rosa, 24 jaar